Coimbra

Er is alvast één constante tijdens deze reis, er is veel mist!  Het wordt een beetje afgezaagd, maar ook vandaag waren wolken weer spelbrekers.

Coimbra is één van de oudste studentensteden van Europa, gesticht in 1291. Wij bezoeken vandaag dan ook onder andere de universiteit.

De stad is steil tegen de helling gebouwd aan de oevers van de river Mondego.  Ons hotel ligt beneden in de stad, vlakbij de rivier. 

We namen vanmorgen de taxi tot het hoogste deel van de stad waar de universiteitsgebouwen zijn om zo in de loop van de dag te voet naar beneden af te zakken en zo alle bezienswaardigheden te bezoeken.

We hadden verwacht van vanboven af een mooi zicht over de omgeving te hebben maar helaas….Raar genoeg klaarde het later op de dag toch nog op, maar toen was het alweer bijna 4 uur en zaten we lekker beneden in de stad op een terrasje.

Eerste bezoek was aan de biblioteca Joanina, deze wordt gezien als één van de rijkste barokke bibliotheken in Europa.  Deze weelderige ruimte werd gebouwd tussen 1717 en 1728.  De collectie bestaat uit meer dan 50.000 boeken van voor 1800. De zalen zijn versierd met goud en  plafondschilderingen die de zalen nog grootser en hoger laten lijken.  In de bibliotheek was ook de gevangenis van de universiteit.  Strafstudie zag er toen precies nog net iets anders uit…

 

En omdat we geen foto's mochten nemen in de rest van de bibliotheek, een beeldje van Google

Het universiteitsterrein bestaat uit een enorm plein naast de bibliotheek, verschillende studiezalen en auditoria is er ook nog een Koninklijk Paleis en een kapel die we bezochten.

 

Het was al middag vooraleer we alles gezien hadden en we konden afzakken naar de benedenstad.  Onderweg bezochten we achtereenvolgens Sé Nova : de nieuwe kathedraal en Sé Velha Coimbra : de oude kathedraal en de buitenkant van het Nationaal Museum.

 

Telkens zakten we verder af naar beneden en ik was al heel blij dat we niet te voet naar boven gingen want de hellingen zijn echt pittig.  Tussendoor zijn er dan ook nog verschillende trappen die je moet nemen, kortom de studenten blijven hier wel in conditie.

 

Helemaal bijna terug beneden is er nog het Mosteiro de Santa Cruz, een klooster met kerk dat al een oorsprong heeft in 1131, maar bijna volledig herbouwd in de 16^de eeuw.  Nu in de moderne tijd is een zijkapel van de kerk omgebouwd tot café-restaurant waar ’s avonds ook de bekende Portugese Fado wordt gezongen.  Wij zijn daar maar een wijntje gaan drinken (wat drink je anders in een kerk?)Het toilet was opzij in de biechtstoel.

 

Elk land heeft ook wel zo zijn eigen souveniers of bijzonderheid, zo kwamen we ook nog lang en winkel met Portugese culinaire specialiteiten.  Er word allerlei vis in blik verkocht, de één al specialer dan de andere, er zijn zelfs sardientjes met goudvlokjes.  Wij vonden het gewoon een interessante en mooie speciale winkel maar hebben geen blikjesvis gekocht.